Este ora șase dimineața, iar în lumina rece a zorilor, îl întâlnesc pe Pete Short, pilot de dronă, într-o misiune aparte: căutarea focarelor ascunse de incendiu din Parcul Național Cairngorms, devastat vara aceasta de un incendiu uriaș. Deși la suprafață totul pare liniștit, iar urmele flăcărilor par să fi dispărut, sub pământ încă mocnesc pericole invizibile.
De aproape trei luni, Pete se ocupă de supravegherea acestei zone, folosind o dronă echipată cu cameră termică. Zborul începe după un drum anevoios prin pădure, iar rolul meu astăzi este să țin drona în raza vizuală, în timp ce Pete analizează imaginile termice transmise pe ecranul său. „În fiecare săptămână sper să nu găsesc nimic”, îmi spune el, „dar la ultimul zbor am descoperit opt focare.”
Pe ecran, sub o ramură, apare o pată albă strălucitoare – semn clar că sub pământ persistă încălzirea. Urmărim coordonatele, iar la fața locului, solul și o piatră ridicată de Pete sunt calde la atingere. Când dăm la o parte un strat subțire de pământ, iese fum. „Aici chiar încă arde mocnit”, spune el. Fără tehnologia termică, astfel de focare ar rămâne complet ascunse.
Incendiul din iulie a mistuit aproximativ 3.300 de hectare – un teritoriu cât 33 de kilometri pătrați. În toiul luptei cu focul, cinci piloți de drone au fost mobilizați pentru a oferi autorităților imagini aeriene esențiale. Pete povestește că a fost una dintre cele mai dificile misiuni: flăcări uriașe, oameni și mașini în mișcare, elicoptere deasupra.
Acum, lupta s-a mutat sub pământ. Focarele rămase sunt raportate administratorilor terenului, care trimit echipe să sape și să stingă cu apă zonele fierbinți. Pentru Ben Jones, manager la RSPB Abernethy, localizarea exactă a acestor focare este vitală: „Nu avem suficiente resurse pentru a acoperi totul. Trebuie să știm exact unde să intervenim, ca să fim cât mai eficienți.”
Chiar dacă vremea s-a răcit și a plouat, aceste focare nu pot fi ignorate. „Oricare dintre ele poate reaprinde un incendiu mare”, avertizează Ben. Plimbându-te prin pădure, e greu să nu fii impresionat de peisajul copleșitor: trunchiuri de copaci înnegrite, tăcere și urmele unei lupte încă nevăzute.
Povestea acestor drone nu este doar despre tehnologie, ci despre cum știința ne ajută să protejăm natura acolo unde ochiul omului nu poate ajunge. Într-o lume tot mai afectată de schimbările climatice și incendii de vegetație, inovația devine un aliat esențial. Iar în fiecare dimineață, cineva ca Pete pornește din nou la drum, hotărât să țină sub control focul nevăzut de sub pădure – o luptă tăcută, dar vitală pentru viitorul nostru.
Sursa articol:BBC
Revista “Ştiinţă şi Tehnică“, cea mai cunoscută şi longevivă publicaţie de popularizare a ştiintelor din România
Leave a Reply