Biodiversitate

Profesorul Chris Austin, de la Universitatea Louisiana, a descoperit în Papua Noua Guinee o broască ce măsoară 7.7 mm la maturitate. Până acum, se credea că micuţul peştişor de numai 7.9 mm Paedocypris progenetica, descoperit în Indonezia, este cel mai mic dintre cele 60.000 de vertebrate al planetei.

Fenomenul încălzirii globale duce la topirea gheţurilor atât de necesare supravieţuirii puilor de focă de Groenlanda, Pagophilus groenlandicus – fără porţiuni groase de gheaţă, puii se îneacă sau sunt zdrobiţi de bucăţile de gheaţă plutitoare.

Cercetătorii de la Universitatea Politehnică din Hong Kong au analizat, cu ajutorul filmărilor slow-motion, al imaginilor cu raze X şi al simulărilor computerizate, modul în care ciocănitorile sunt protejate de leziuni cerebrale atunci când „ciocăne” copacii.

Un studiu recent efectuat a demonstrat că schimbările climatice afectează mărimea multora dintre speciile de plante şi animale, în sensul micşorării acestora. De la microorganisme până la cei mai feroce prădători, 45% dintre specii au înregistrat scăderi ale dimensiunilor.

Undeva, în Parcul Național Redwood, din California, doi cățărători, Chris Atkins și Michael Taylor, au descoperit și au escaladat cel mai înalt copac cunoscut din lume, care se ridică la 115,62 metri deasupra pământului, adică măsoare de peste două ori mai mult decât Statuia Libertății fără soclu. Planta a fost botezată „Hyperion”.

Guvernul Insulelor Marshall a realizat cea mai mare rezervaţie pentru rechini din lume, în Oceanul Pacific, acoperind o suprafaţă de aproape două milioane de km pătraţi.

În general se crede că păsările ştiu să-şi construiască cuiburile din momentul naşterii, din instinct. Un studiu recent efectuat arată însă că ele de fapt deprind această aptitudine şi o îmbunătăţesc pe parcurs.

Cuiburile furnicilor se numără printre cele mai remarcabile structuri naturale. Arhitectura și uneori chiar dimensiunile lor sunt rivalizate doar de clădirile oamenilor, dar în cazul insectelor nu există arhitecți, sau schițe. În schimb, acestea își construiesc cuiburile colectiv, prin autoorganizare, prin interacțiuni locale între indivizi și prin mișcare. Totuși, cum decid furnicile ce anume și unde să construiască?

Aproape 700 de fildeși aparținând unor elefanți africani au fost confiscați în Klang, cel mai mare port malaezian. Fildeșii valorând aproximativ 1 milion de dolari americani au fost descoperiți în două containere în care ar fi trebuit să fie baloți de plastic reciclat și avea ca destinație China.

O fotografie a unui rechin din specia Marele Alb capturat în apropiere de coasta nord-estică a Scoției a pus pe jar comunitatea de biologi din Marea Britanie, cu atât mai mult cu cât Richard Pierce, președintele al organizației Shark Trust, afirmă că rechinii albi vor migra în această parte a lumii în căutarea hranei.