SPAȚIU

În data de 19 ianuarie a.c., o cameră instalată la bordul sondei Ebb, una dintre cele două sonde gemene ce compun GRAIL, a realizat un scurt film, cu o durată de 30 de secunde ce ne arată partea întunecată a Lunii.

O mică sondă spațială aflată pe orbita circumterestră a interceptat pentru prima oară vântul interstelar, detectând patru tipuri de atomi care își au originea în stele îndepărtate și au traversat Universul pentru a ajunge în proximitatea Pământului.

Instrumentul NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array), primul telescop cosmic care va analiza spectrul electromagnetic al razelor X de energie înaltă – între șase și 79 keV (kilo-elecronvolți) – a ajuns recent la Baza Aeriană din Vandernberg, California, unde va fi montat la bordul  vehiculului de lansare Pegasus, pentru a decola spre orbita circumterestră pe 14 martie.

Misiunea Kepler a NASA a descoperit 11 noi sisteme planetare, care găzduiesc 26 de planete confirmate. Noua descoperire aproape dublează numărul planetelor confirmate ale misiunii, care ajung astfel la 61  şi poate ajuta astronomii să înţeleagă mai bine modul de formare al planetelor.

Se pare că activitatea sporită a Soarelui din ultimii ani a îndepărtat o parte din resturile sateliților care pluteau în derivă captive pe orbita joasă a Pământului, făcând această regiune mai sigură, temporar, pentru alți sateliți și pentru astronauți.

Un program al Agenției Spațiale Românești (ROSA) desfășurat pe durata a trei ani, între 2005 și 2007, s-a concretizat prin realizarea primului microsatelit artificial românesc, GOLIAT, care va fi lansat de Agenția Spațială Europeană (ESA) pe 9 februarie, de la baza aerospațială Guyanais, din Guyana Franceză.

În ultimul timp au tot fost aduse dovezi în sensul că Marte a fost cândva un loc prietenos cu suficientă umezeală, iar ultimele studii efectuate arată că Planeta Roşie a fost un loc chiar mai prielnic vieţii decât Terra, cel puţin în subteran.

La sfârşitul lunii trecute, pe teritoriul Marocului au fost descoperite circa 7 kg de pietre, confirmate zilele trecute, de către cercetătorii NASA, ca provenind de pe Marte. Ele se pare că au ajuns pe Terra în luna iulie a anului trecut, în timpul unei ploi de meteoriţi.

Exoplaneta 55 Cancri e, descoperită în 2004, situată la o distanţă de 40 de ani-lumină de Terra gravitează în jurul Soarelui său la viteze ameţitoare, terminând o rotaţie completă în numai 18 ore.

În data de 8 noiembrie 2011 sonda spaţială Phobos-Grunt a fost lansată cu succes de pe Cosmodromul Baikonur. După numai 11 minute de la lansare, la o distanţă de 345 km de Terra, sonda, a cărei misiune era prelevarea mostrelor de sol de pe sateliţii marţieni, a intrat în derivă.