Universul explorat

Pe 18 martie 2011, sonda Messenger se înscria pe orbită în jurul planetei Mercur, după o călătorie care a durat aproape șapte ani.

Oficialii Roscosmos doresc să trimită cosmonauţi pe Lună până în 2030 şi nu se mulţumesc cu atât, vor să creeze acolo baze permanente. În paralel, japonezii de la JAXA au de asemenea în plan colonizarea satelitului nostru natural…

Anumite bacterii sunt capabile să trăiască în condiții gravitaționale extreme, chiar și în prezența unui câmp gravitațional de 400.000 de ori mai mare decât cel terestru. Este concluzia unui studiu condus de un grup de biologi japonezi, prezentat în „Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS).

Ar putea fi China pe cale să devanseze Statele Unite ca superputere mondială în domeniul explorării spațiului cosmic și să pretindă supremația asupra Lunii în următorii 15 ani? Antreprenorul în domeniul aerospațial Robert Bigelow este profund îngrijorat cu privire la un astfel de scenariu și crede că SUA riscă să nu se poată ridica la nivelul provocării.

În ciuda criticilor internaționale, oficialii nord-coreeni și-au anunțat intenția de a lansa în aprilie racheta Unha-3 („Galaxy 3”), care va plasa pe orbita circumterestră satelitul Kwangmyongsong-3 („Bright Star 3”). Racheta se află deja pe rampa de lansare a bazei Tongch’ang-dong, din vestul țării, fiind programată să decoleze săptămâna viitoare.

Rusia și partenerii săi plănuiesc să prăbușească în ocean Stația Spațială Internațională (ISS) la sfârșitul ciclului său de viață, după anul 2020, astfel încât să nu lase pe orbită un gunoi spațial periculos, mai ales că resturile de acest fel au devenit deja o problemă spinoasă.

Căutarea vieții pe alte planete trebui să înceapă aici, pe Pământ. Microorganismele, care reușesc să trăiască în condiții extreme de mediu, ne pot oferi indicii extrem de prețioase în ceea ce privește limitele vieții.

În august 1976, misiunea spațială sovietică, Luna 24, se dovedea un succes. Rolul său? Acela de a aduce (din nou) pe Terra mostre din solul lunar. Era ultima misiune din programul spațial Luna și, totodată, cea de a treia prin care erau recoltate probe de sol selenar.