Istorie și arheologie

Arheologii au descoperit în două peşteri de pe teritoriul Chinei rămăşiţele a patru oameni preistorici. Fosilele au o vechime de 14.500-11.500 de ani, reprezentând cele mai noi rămăşiţe umanoide găsite vreodată în Asia şi prezentând o combinaţie de trăsături între omul modern şi şi cel arhaic…

Oamenii de Neanderthal, specie umană care a trăit de acum 300.000 de ani până acum circa 24.000 de ani, au dovedit încă odată că nu au fost nici pe departe niște brute lipsite de inteligență, așa cum au fost considerați multă vreme de către oamenii de știință.

Revista Nature Communications a publicat genomul complet al omului preistoric, mort de mai bine de 5.000 de ani, descoperit în urmă cu 21 ani într-un gheţar din Alpii Ötztal, la graniţa dintre Austria şi Italia, botezat Ötzi şi supranumit Omul Zăpezilor sau al Gheţurilor.

Noi descoperiri ale unei echipe internaţionale de cercetători indică dispariţia majorităţii Neanderthalienilor din Europa în urmă cu circa 50.000 de ani. Astfel, vechea teorie, potrivit căreia Europa era populată de sute de mii de oameni de Neanderthal până la sosirea Homo Sapiens, este contrazisă.

Potrivit unui nou studiu, realizat de cercetători mexicani şi britanici, publicat în revista Science, distrugerea vechii civilizaţii Maya pare a fi legată de o reducere a nivelului de precipitaţii, care a condus la o perioadă prelungită de secetă.

José Luis Sanchidrián, de la Universitatea din Cordoba, Spania, a descoperit în Malaga, Spania ceea ce ar putea reprezenta cele mai vechi picturi rupestre cunoscute, posibil realizate chiar de oamenii de Neanderthal.

Un genom reconstruit din osul unui deget vechi de 30.000 de ani provenind de la un Denisovan – specie hominidă dispărută - conține mai puține erori decât genoamele generate cu ajutorul mostrelor prelevate de la persoane aflate încă în viață.

În urmă cu aproximativ doi ani, mai multe fotografii realizate din avion sau din elicopter arătau existența unui trib sălbatic, trăind în jungla peruană departe orice contact cu civilizația. De această dată, fotografii organizației Survival International au reușit să se apropie de membrii tribului și să ofere imagini unicat ale unei astfel de comunități primitive.

Cercetătorii Universităţii din Pennsylvania au relevat markeri genetici care leagă locuitorii ţinutului Altai, din Siberia, de populaţiile indigene din America de Nord. Potrivit studiului, publicat în American Journal of Human Genetics, aceste populaţii au traversat gheţurile ce despărţeau Rusia de continentul nord-american în urmă cu 15.000-20.000 de ani.

Craniile de canide descoperite în două locaţii complet diferite, în Siberia şi Belgia, indică relaţia ancestrală de prietenie între om şi câine. Caracteristicile dinţilor şi fălcilor craniilor indică faptul că animalele fuseseră domesticite, devenind ceea ce azi este câinele de casă, Canis familiaris.