Paleontologie

Prin paleontologie se înțelege știința care se ocupă cu studiul complex al organismelor fosile animale și vegetale descoperite în sedimentele scoarței terestre. În general, vorbim despre animale și plante extincte, care au trăit pe Pământ în epocile anterioare celei actuale, așa încât cercetările paleontologice au o importanță deosebită pentru a înțelege evoluția vieții și schimbările la care aceasta a fost supusă până acum.

Ca știință, paleontologia este strâns legată de geologie, deoarece studiază fosilele conservate în depozitele sedimentare ale scoarței terestre, necesitând cunoștințe aprofundate în acest domeniu, dar și de biologie, datorită formelor străvechi de viață pietrificate, a căror analiză relevă informații despre cum funcționau organismele și cum erau influențate de mediu și de alți factori.

Fosilele există într-o gamă variată, de la urme ale părților din animale sau plante pietrificate până la urme ale activității acestora (excremente, adăposturi) sau chiar insecte prinse captive în rășini și astfel conservate. Munca paleontologilor este minuțioasă, fosilele fiind extem de sensibile la expunerea necorespunzătoare la actualele condiții de mediu.

În ultimii ani, paleontologia a început să beneficieze de aportul noilor tehnologii de analiză neinvazivă, iar noile descoperiri din domeniul medical (cum ar fi analiza ADN) duc la o evoluție constantă a nivelului de cunoștințe.

Vezi în continuare toate materialele din categoria
Paleontologie

Geneticienii vor clona, în sfârșit, mamutul lânos (Foto)

În cinci ani, un mamut lânos are mari șanse să fie clonat, potrivit cercetătorului rus Semyon Grigoriev, director al muzeului de istorie naturală din Republica Sakha și partener al unei echipe de savanți de la Universitatea Kinki, din Japonia, care a contribuit la recuperarea materialului genetic al uriașului mamifer preistoric.

O fosilă japoneză dezvăluie secretul evoluției dinților mamiferelor

O echipă de vânători de fosile din Japonia a dat lovitura după ce, în 2007, a scos la lumină rămășițele unui animal preistoric dintr-o specie complet necunoscută. După ce au predat fosila Univesității Ehime, aceștia au aflat că animalul descoperit de ei deține cheia evoluției dinților specializați în cadrul mamiferelor.

Fosile din Cretacic aruncă o nouă lumină asupra originii tardigradelor

Universul tardigradelor, aceste creaturi minuscule cu capacități surprinzătoare, se îmbogățește considerabil datorită unei descoperiri paleontologice recente. Prin studiul fosilelor de chihlimbar din...

Ce dezvăluie 485 de milioane de ani de schimbări climatice despre...

Cercetări recente, prezentate într-un articol publicat în Science, ne oferă o nouă perspectivă asupra evoluției climatice a Pământului în ultimii 485 de...

Descoperire remarcabilă a unui nou dinozaur în Marea Britanie

O echipă de paleontologi a anunțat că a identificat un nou dinozaur în Marea Britanie, pe care l-au numit Comptonatus chasei. Acest...

La ce erau folosite aceste unelte vechi de 400.000 de ani...

Un nou studiu al cercetătorilor de la Universitatea din Tel Aviv evidențiază un progres tehnologic major în preistorie: apariția primelor unelte specializate...

De ce au țestoasele carapace?

carapace
Atunci când adresăm o asemenea întrebare, ne așteptăm ca răspunsul firesc să fie „pentru protecție în fața prădătorilor”. Ei bine, nu acesta este răspunsul....

Încă un motiv al extincţiei dinozaurilor – în ciuda mărimii lor...

De ce mamiferele au ajuns stăpânii planetei după evenimentele catastrofice din urmă cu 65,5 milioane de ani ce au dus la dispariţia dinozaurilor? Conform unui nou studiu, datorită modului de înmulţire: mamiferele mari puteau avea pui de dimensiuni mai mari, în timp ce dinozaurii aveau o limitare fizică cu privire la dimensiunea ouălor şi implicit a puilor.

Misterul dispariției cromozomului Y neanderthalian la bărbații moderni

neanderthal
Este cunoscut deja faptul că oamenii moderni poartă un bagaj de ADN neanderthalian, excepție făcând populațiile africane subsahariene. Însă un nou studiu demonstrează că...

Dinozaurii dansau precum păsările pentru a impresiona partenerii

Nu numai că dansau, dar au făcut-o cu atâta entuziasm încât urmele lor au rămas impregnate în sol, ca dovadă a mișcărilor pe care...